México
Das praias caribenhas da Riviera Maya aos segredos do Pacífico
São conhecidos de todos os grandes atractivos que cativam milhões de visitantes na Riviera Maya. Sem renunciar a eles, propomos completar esta viagem paradisíaca cruzando até ao outro lado do país, para descobrir os segredos mais bem guardados do Pacífico. Paisagens de sonho e uma extraordinária riqueza natural e cultural vão surpreendê-los em ambos os lados da costa mexicana.

Texto: Mireia Martínez. Fotografía: Félix Lorenzo

Com 11.000 quilómetros de costa banhada pelo Oceano Pacífico e o Mar do Caribe, México converte-se num destino de indiscutível beleza paisagística. Se somarmos a estas maravilhas naturais o seu incalculável património cultural, o seu cálido clima e a amabilidade das suas gentes, resulta um lugar perfeito para se perder uns dias ou desfrutar de uma paradisíaca lua-de-mel. Nesta ocasião, propomos um percurso pelas mais belas paragens da Riviera Maya para descobrir depois alguns recantos dos estados de Jalisco e Colima, na costa do Pacífico. E, ponto alto no caminho, México D.F., uma cidade que vale a pena visitar, ainda que seja de passagem.
Riviera Maya- O paraíso de cor turquesa

As boas-vindas são-nos dadas por praias de suave areia branca em contraste com uma incrível agua azul-turquesa como a que aparece nos nossos melhores sonhos. Não há dúvida, encontramo-nos numa das praias exóticas da Riviera Maya, banhada por um dos mais belos mares do mundo, o mar das Caraíbas. Um litoral de 120 quilómetros que se estende através do estado de Quintana Roo, no extremo oriente da península de Yucatan e diante da ilha de Cozumel. A Riviera Maya inicia-se 36 km a sul de Cancún, em Puerto Morelos, e termina na pitoresca aldeia pesqueira chamada Punta Allen, onde se situa a importante reserva ecológica de Sian Ka’na. Entre estes dois pontos, é possível desfrutar de povoações de diversos estilos, gentes de enorme hospitalidade e um entorno natural ao qual muitos sucumbiram.
Complementando tudo isto, a sua privilegiada situação como berço da antiga civilização Maia enche este território de uma surpreendente história, cultura e tradição. Recomendando vivamente que visitem cada recanto da Riviera, vamos centrar-nos na Playa del Carmen, Xcaret e Tulum.

Playa del Carmen

No coração da Riviera, Playa del Carmen – vulgarmente conhecida por Playa entre os seus habitantes – oferece-nos extensas praias de águas cristalinas e tranquilas baías. Conservando ainda o ar de pequena aldeia de pescadores de antigamente, é hoje um importante centro turístico da Riviera Maya. Para captar plenamente a sua essência é necessário passear pelas suas ruas, e claro está, na famosa Quinta Avenida, em torno da qual gira toda a actividade.

Xcaret

No nosso caminho em direcção ao sul, apenas a cinco quilómetros da Playa del Cármen, chegamos a Xcaret, com uma das mais belas enseadas da região. O que em tempos idos foi um importante centro comercial para a cultura Maya converteu-se agora num dos parques ecológicos e arqueológicos mais visitados. São muitas as actividades que oferece este local de quase 10 hectares, desde nadar nas transparentes águas dos seus poços ou deixar-se levar pelas correntes dos seus rios subterrâneos, nadar com golfinhos, visitar o seu borboletário ou as formosas tartarugas marinhas até aventurar-se nas suas grutas e cavernas.

Tulum

Esta é, seguramente, uma das zonas mais espectaculares da Riviera Maya. Em Tulum conjuga-se a beleza dos templos desta antiga cidade amuralhada com o incrível mar azul-turquesa de fundo e os recifes de coral. A sua particular localização, no cimo de um alcantilado converte-a num cenário idílico para desfrutar de um magnífico amanhecer. Um espectáculo que não pode ser perdido por quem visita estas terras e para tal recomendamos pernoitar num dos hotéis de turismo rural da zona. Uma experiência inesquecível que permitirá aos noivos desfrutar de um romântico serão, alojados em palapas (cabanas com tecto em palma), e jantar à luz das velas, escutando o vibrante som da selva.
Antigo farol para as embarcações Mayas nos tempos pré-hispánicos, Tulum alberga hoje um bom número de estruturas bem conservadas que evidenciam os conhecimentos matemáticos e astrológicos dos próprios Mayas, visíveis em construções como El Castillo, orientado para o pôr-do-sol.
O Pacífico mexicano, sabor e tradição

Com 1.700 quilómetros que vão desde Mazatlán até ao istmo de Tehuantepec, a costa do Pacífico mexicano mostra-se algo diferente do que nos tinha acostumado na Riviera. Nestas terras que permaneceram praticamente virgens até há bem pouco tempo, hoje – e apesar do crescimento de infra-estruturas turísticas - podemos encontrar ainda refúgios de tranquilidade. O que nos anos 50 eram aldeias de pescadores com uma grande actividade no comércio da cana do açúcar, o arroz e o abacate, actualmente atraem aqueles que procuram alternativas ao Caribe mexicano, nas quais a magia das suas povoações, as suas gentes, cultura e tradição têm um peso importante. A sua diferente paisagem de baías pouco profundas e praias de areia dourada continua a ser apetecível para o turismo em lugares como Puerto Vallarta e Manzanillo, nos estados de Jalisco e Comala que centrarão a nossa visita nesta zona do país.
Puerto Vallarta

No centro das praias do Pacífico, Puerto Vallarta é hoje um dos destinos turísticos mais reconhecidos do país. A promoção originada aqui pela rodagem, em 1963, de A noite do Iguana, pelo vencedor de um óscar John Huston e protagonizada por Richard Burton – que manteve um famoso romance com Elisabeth Taylor – foi também muito significativa.
Com um estilo arquitectónico próprio, esta pitoresca povoação situa-se na maior baía natural do México, Bahía de Banderas, com bonitas costas e praias de águas azuladas, entre a exuberante vegetação da Sierra Madre Occidental. Fazer mergulho, realizar regatas de vela ou praticar esqui são algumas actividades que têm lugar nos seus quase 40 quilómetros de praias, onde, segundo os seus habitantes, se podem ver golfinhos e até baleias cinzentas em certas épocas do ano.

Manzanillo

No estado vizinho de Colima, conectando num breve voo desde Puerto Vallarta, Manzanillo destaca-se nesta zona do Pacífico, pelo seu encanto. A sua situação geográfica permitirá aos noivos desfrutar de novo de belas e tranquilas praias de areia dourada como a de Santiago ou Las Hadas, mas também de outras como a Playa de Olas Altas, onde a sua forte ondulação possibilita a pratica do surf. Nesta baía que as tartarugas marinhas elegeram para desovar, o mergulho e o snorkel são actividades muito usuais, na busca dessa rica biodiversidade marinha que se esconde entre as suas águas.